Święty Jan Boży
-
Wspomnienie: 8 marzec
-
Patron: chorych, pielęgniarek, szpitali, księgarzy, drukarzy, chorych na serce, a także strażaków.
- Atrybuty: korona cierniowa, owoc granatu, krzyż, serce z płomieniem.
- Kanonizacja: 1690 rok (przez papieża Aleksandra VIII).
Burzliwa młodość i niespodziewane nawrócenie. Od żołnierza do założyciela zakonu
Gdy spojrzymy na życiorys Jana Bożego, trudno uwierzyć, że ten człowiek został wyniesiony na ołtarze. Urodzony w 1495 roku w Portugalii jako João Cidade, już w wieku ośmiu lat uciekł z domu. Był pasterzem, a następnie zaciągnął się do wojska, gdzie prowadził bardzo awanturnicze i hulaszcze życie pełne niebezpieczeństw. Jako żołnierz brał udział w krwawych bitwach, cudem unikając śmierci, a nawet powieszenia za rzekomą kradzież. Po latach wojennych wędrówek postanowił się ustatkować i osiadł w hiszpańskiej Grenadzie, gdzie założył niewielką księgarnię.
Jego życie zmieniło się o sto osiemdziesiąt stopni w dniu, w którym usłyszał kazanie wygłoszone przez wybitnego kaznodzieję, Jana z Ávili. Słowa te wstrząsnęły nim tak bardzo, że wybiegł na ulicę, płacząc, rwąc włosy z głowy i głośno wyznając swoje grzechy. Rozdał swój majątek, zniszczył świeckie książki ze swojego sklepu i zachowywał się tak irracjonalnie, że uznano go za obłąkanego. Zamknięto go w szpitalu dla umysłowo chorych, gdzie doświadczył okrutnego traktowania – metody leczenia w tamtych czasach opierały się na wiązaniu pacjentów i chłoście.
To dramatyczne doświadczenie ukształtowało jego przyszłość. Gdy odzyskał równowagę duchową, postanowił, że jego misją będzie prawdziwa, pełna miłości opieka nad chorymi. Wynajął stary budynek w Grenadzie i zaczął znosić z ulic opuszczonych, trędowatych i umierających. Tak narodził się pierwszy szpital, w którym pacjenci otrzymali nie tylko łóżko, ale przede wszystkim godność. Święty Jan Boży osobiście mył chorych, zdobywał dla nich jedzenie i opatrywał rany.
Jego niezwykłe poświęcenie zaczęło przyciągać innych ludzi, którzy chcieli mu pomagać. Z tej grupy wolontariuszy z czasem wyłonił się zakon bonifratrów (Zakon Szpitalny św. Jana Bożego), który do dziś na całym świecie prowadzi szpitale i apteki, kierując się hasłem "Bracia, czyńcie dobro". Jan zmarł w dniu swoich 55. urodzin, 8 marca 1550 roku, wyczerpany ratowaniem dobytku i ludzi podczas powodzi. Dziś jest znany przede wszystkim jako wielki patron chorych, dający nadzieję tym, którzy cierpią na ciele i duszy.