Święty Makary z Jerozolimy

Święty Makary z Jerozolimy to postać, bez której wczesna historia chrześcijaństwa wyglądałaby zupełnie inaczej. Żyjący w IV wieku duchowny objął stolicę biskupią w niezwykle burzliwym, ale i przełomowym momencie, tuż po tym, jak cesarz Konstantyn Wielki zalegalizował wyznawanie wiary chrześcijańskiej. Zanim to jednak nastąpiło, Jerozolima była miastem pogańskim, przebudowanym przez Rzymian tak, aby zatrzeć wszelkie ślady po Jezusie Chrystusie. W miejscu dzisiejszego Grobu Pańskiego stała potężna świątynia poświęcona rzymskiej bogini Wenus.

Gdy czytamy życiorys świętego, najbardziej fascynującym momentem jest jego spotkanie z cesarzową Heleną, matką Konstantyna. Kobieta przybyła do Ziemi Świętej z wielką misją – chciała odnaleźć miejsca i przedmioty związane z męką Chrystusa. Biskup Jerozolimy stał się jej głównym przewodnikiem i doradcą. To on nakazał zburzenie pogańskiej świątyni Wenus i rozpoczęcie w tym miejscu głębokich wykopalisk.

Legenda głosi, że w trakcie prac natrafiono na trzy drewniane krzyże wrzucone do starej cysterny. Nikt nie wiedział, który z nich należał do Jezusa, a które do ukrzyżowanych z nim łotrów. Wtedy Makary wpadł na genialny w swej prostocie pomysł, prosząc Boga o znak. Kazał przynieść na miejsce wykopalisk śmiertelnie chorą kobietę z Jerozolimy. Kobieta dotykała po kolei każdego z drzewców. Przy pierwszym i drugim nic się nie wydarzyło. Jednak gdy dotknęła trzeciego, natychmiast odzyskała zdrowie i siły. W ten cudowny sposób zidentyfikowano prawdziwe relikwie Krzyża Świętego.

Po tym epokowym odkryciu, Makary otrzymał od cesarza Konstantyna zadanie i ogromne fundusze na budowę wspaniałej bazyliki. Tak powstała pierwsza Bazylika Grobu Świętego, w której wystawiono cenne relikwie do czci wiernych z całego świata. Biskup ten zasłynął również jako wielki obrońca czystości wiary – brał aktywny udział w słynnym Soborze w Nicei w 325 roku, gdzie żarliwie bronił boskości Chrystusa przed rodzącymi się herezjami. Zmarł około 334 roku, pozostawiając po sobie dziedzictwo, które do dziś przyciąga miliony pielgrzymów do Ziemi Świętej.